電腦網路由實體的連線(physical connection)及軟體的通訊協定(communication protocol)所構成。連線可為光纖、電纜、電波或其他媒體。通訊協定界定連線上訊號時序與格式,使電腦間有共通的網路語言。不同的通訊協定造就不同的網路系統。